四月的竹溪，满目青翠、生机盎然。走进该县泉溪镇，远山近地到处都是整齐分布的地膜马铃薯(俗称土豆或洋芋)，俨然一幅幅美丽的田园农耕风景画。 在泉溪镇塘坪村二组秦巴山富锌土豆良种繁育基地，从国家农业农村部马铃薯生物学与生物技术重点实验室、华中农业大学引种的土豆原原种，才微微探出头，胖嘟嘟、嫩闪闪的。 竹溪土豆种植历史悠久。1978年，湖北省农业部门在泉溪镇成立马铃薯研究示范点，选育出大量优良品种推向全国。 泉溪镇特殊的地理位置、气候条件、良好地生态、传统的种植，让这里的土豆个头大而且味道美，几乎家家都种植土豆。出产的高山土豆，畅销全国各地，成为一项支柱产业。去年该镇马铃薯种植面积近2万亩。 然后，马铃薯易染病、品种退化快。目前泉溪的土豆种芋，大都是直接或间接从内蒙古、山西等地调进的商品薯，种芋带病，导致病害加重。尤其是马铃薯晚疫病日益严重，产量呈下降趋势。泉溪镇农技服务中心负责人说，“如不实施种芋培育，泉溪高山土豆的品牌会丢失，口碑会受损。” 为打造秦巴山富锌土豆良种繁育基地，泉溪镇投资400万元，采取“华农大+村支部+合作社+基地+农户”的模式，依托华农大的种源和技术、村支部的红色引领、合作社统筹管理、基地示范种植、农户共同参与的方式，流转土地200亩建设富锌高山土豆良种繁育基地，从华中农业大学马铃薯研究中心引进马尔科、华薯1号、华渝5号等11个高产高效马铃薯原原种进行繁育。 目前，秦巴山富锌土豆良种繁育基地里土豆原原种长势良好。今年冬季该镇将解决全镇2000多户农户土豆良种的问题，预计节省良种款300万元，每户节省良种1500元以上，亩均增收3500元。同时，村集体按照0.01元每斤良种的协议提成，将直接增收10万元以上。 下一步，该镇将加强与华农大的对接和合作，誓作鄂西北土豆良种繁育中心，建成鄂渝陕良种繁育基地，真正把小土豆做成大产业，使“土疙瘩”变成群众致富的“金疙瘩”。