木材干馏的工艺流程包括木材干燥、木材干馏、气体冷凝冷却、木炭冷却和供热系统。木材可采用自然干燥和人工干燥的方式，一般要求原料的含水率低于20%。木材干馏产生的蒸气气体混合物在焦油分离器或列管冷凝器中进行冷凝冷却，使其中可凝结的蒸气冷凝为木醋酸、焦油。木炭可在干馏釜或专门的冷却设备中进行冷却。供热系统可为木材干馏提供热量，所用的燃料包括干馏产生的木煤气、煤气或煤等。

木材干馏设备即干馏釜，根据加热方式的不同，可分为内热式和外热式。热量通过釜壁传给木材的加热方式称为外热式，木材通过载热体进入釜内与木材直接接触的加热方式称为内热式。根据形式的不同干馏釜可分为卧式和立式，根据操作方式的不同可分为连续式和间歇式。下面以连续内热式干馏釜为例，对木材干馏的工艺流程加以说明。

可用于工艺创作的材料在料场成捆装入车内，经轨道送至断材机截成200mm长的木段，通过传送机和提升机送至干燥器进行干燥，干燥的热源为木煤气。干木段间歇出料，由传送带和提升机送至干馏釜。

干馏釜是以半连续方式工作的，木段在其中干燥、炭化、煅烧和冷却。用木煤气燃烧生成的热烟气载热体，在开始启动或低负荷运行时可使用煤气作为辅助燃料。随着炭化进程，向于馏釜的下部送入冷的不凝缩性气体，用来冷却木炭，亦可回收部分热量，木炭经提升机送入木炭库。

干馏所产生的蒸气气体混合物与热载体从干馏釜的上部被引出，依次通过前冷凝器和列管式冷凝器，分离出木醋液收集在木醋液储槽中，不凝缩性气体由风机送至泡沫吸收器，用水吸收甲醇等低沸点组分，而气体被冷却到20~30℃，用鼓风机冷却木炭，然后木炭燃烧产生载热体。干馏气在国内曾用于利用农林废弃物生产燃气，为农村居民提供炊事用能。

影响立式干馏釜产量的主要因素包括木材含水率、木材形态、加料速度、载热体温度和数量以及气体出口温度与压力等。其中，木材含水率和载热体温度对产量影响。一般每立方米的木材可以得到137kg木炭、37kg乙酸和65kg焦油。