为使空压机的排气量与用户用气量达到平衡，普通空压机常用的气量调节方式为进气节流调节、加载/卸载调节等方式，由于存在进气节流导致真空度过大、以及加卸载时的压差损失等原因，这些方式的节能效果却不理想。

后来由于电机变频控制技术的发展，出现了通过对电机转速进行控制的调节方式，这种方式可使空压机的耗电量与排气量接近成线性比例变化，目前正逐渐普及开来。但是这种控制方式有以下几个缺陷：

普通异步电机的转速与负载小于设计的额定点时，电机的效率明显下降，而且差值越大其效率下降的越明显

普通异步电机运行在较低的频率时，会出现输出转矩不足的问题，使得变频器出现“电机转矩过载”而跳机的故障

普通异步电机在较低的频率下运行时还会出现转速不稳定、振动噪音增大、发热量增加等现象。

即使采用电流矢量控制的方式也不能完全消除以上这些缺点。

现在的新控制方式为采用永磁电机＋专用变频驱动器的控制方式，具有效率高且始终能保持在很高的水平、任何转速下的恒转矩运行、转速稳定、转速变化的响应速度快（从0到额定转速的加速时间为50ms以内，且不存在冲击电流）、噪音低等优势。