卫星电视机顶盒的基本功能是接收安装卫星电视广播节目，同时具有所有广播和交互式多媒体应用 功能，如：
（1）电子节目指南（EPG）。给用户提供一个容易使用、界面友好、可以快速访问 想看节目的一种方式，用户可以通过该功能看到一个或多个频道甚至所有频道上将播放的电视节目；
（2）高速数据广播。能给用户提供股市行情、票务信息、电子报纸、热门网站等各种消息；
（3）软件在线升级。软件在线升级可看成是数据广播的应用之一。数据广播服务 器按DVB数据广播标准将升级软件广播下来，机顶盒能识别该软件的版本号，在版本不同时接收该软件，并对保存在存储器中的软件进行更新；
（4）因特网接入和电子邮件。数字机顶盒 可通过内置的安装卫星电视电缆调制解调器方便地实现因特网接入功能。用户可以通过安装卫星电视机顶盒内置的浏览器上网，发送电子邮件。同时机顶盒也可以提供各种接口与PC相连，用PC与因特网连接。
在收看卫星电视节目时，出现信号不稳，画面有“马赛克”，声音断断续续等质量差的现象，常见的原因有：
（1）由于信号强度处于临界接收状态所致，可重新调整天线方位，增强信号，同时要调整极化角，改善接收效果。
（2）接收机工作一段时间，因散热条件差而过热，造成误码而出现黑画面或马赛克。
只要有足够散热空间，或者用空调和风扇降温则可恢复正常。
为何卫星节目图像好而声音出现沙哑断续现象？
接收卫星节目图像好而声音出现沙哑断续现象，其主要原因是；伴音解调器的频率漂移，或者射频调制器6.5MHz副载波偏移。对于前者，音频和射频输出均不正常；而后者，则是音频输出正常而射频输出失真。需重新调整相应的频率到正常状态。
为什么雨天接收KU信号效果变差 Ku信号被雨（雪、雾）水衰减（俗称雨衰）的现象，是接收卫星电视节目时经常遇到的问题，雨量越大，接收效果越差。一般来说，中雨（3-15 mm/h）以下，轻则使图像受干扰，严重时出现马赛克画面；大雨（15-60 mm/h）或大暴雨（60 mm/h以上）会中断接收。经过反复测试、对比后发现，造成Ku信号而衰的主要原因，是雨水积聚在天线的反射面和馈源口上，尤其是凝结成水珠后，对Ku信号产生强烈的散射而衰减，使接收效果变差。与之相比，对C波段信号影响不大。
卫星电视节目信号通过地面天线接收机输入到高频头进行放大变频，将C波段或KU波段信号变换成950～2150MHZ频率的信号。该信号被送入调谐器，在调谐器中进行再放大及二次变频处理。输出36MHZ中频信号，该信号经QPSK（四相相移键控）解调器解出I、Q模拟基带信号，I、Q模拟基带信号经过模拟数字（A/D）变换及QPSK解码、前向纠错（FEC）等处理，输出字节数为8比特的MPEG—2数据流。解复用器完成MPEG—2数据解包作用，分解出音，视频同步控制及其他数据信息。MPEG—2解码器则完成音，视频解压缩、解码等功能，将各和数据信息还原成完整的图像和伴音信号，再经视频编码器，音频D/A变换，输出电视机所需要的模拟音，视频信号。
成功发射与否取决于电离层的状况，因为波具有粒子性，电离层的不稳定会干扰波的传送，一般情况下稳定。
电场和磁场的交互变化产生电磁波，电磁波向空中发射或泄漏的现象叫电磁辐射。任何带电体周围都存在着电场，周期变化的电场就会产生周期变化的磁场，就存在电磁波，产生电磁辐射。所以电磁辐射当然存在。