冲锋衣之所以能成为所有户外爱好者的外衣，是由其全天候的功能决定的。冲锋衣并不神秘，就是夹克衫，但由于这种功能性服饰从国外传到中国时，国人为了和普通衣服区别开来，就从其“意译”上入手，叫做“冲锋衣”。
根据材料，parka和jacket又可以分成windproof （防风的）/breathable（透气的），windproof/non（不）-breathable和wind-resistant（抵抗的）/water-resistant三种，windproof/breathable的代表当然是的GORE-TEX。windproof/non-breathable也许有时会做得很fancy，但实际上就是塑料雨衣。至于wind-resistant/water-resistant的衣料，即使在小雨里淋久了也会漏水，在户外活动中并不是很实用，城市旅游中或许可以考虑。时装专卖店里卖的风雨衣多半是这类货色。后面两类除了在衣料上有区别，设计上也常常会简化掉一些东西，比如腋下拉链、雪裙、袖筒形状、风帽滑扣等等，从而看起来更生活化，不是那么奇怪。
我们谈面料是GORE-TEX，主要指的是在外层尼龙布料里面的那层膜，也有人称为涂层，不是指整个面料。至于外层的尼龙布，有带格的和不带格的，一般带格的防撕性更好一点，因为格子处采用了强度更大的纤维丝。Ripstop就是比较好的外层料。
中量级功能外衣
更加持久耐用，但是重量上要比轻型功能外衣重一些。中量级功能外衣主要用途为中等强度的徒步、自行车运动或低海拔登山活动。显然地，中量级功能外衣的用途要比轻型功能外衣的广，但是各大生产厂商仍在挖空心思在制造材料及工艺上下功夫，以便尽可能地在增强其功能性的基础上减少衣服自身的重量。从我们本期的冲锋衣推荐产品中，您也可以发现一些厂商已经在像这冲锋衣方面努力了，比如使用防水拉链；采用更好的材料以取代传统冲锋衣在肩部及肘部使用的耐磨层等等。