金属锌、铝具有很大的耐大气腐蚀的特性。在钢铁构件上喷锌或喷铝，锌、铝是负电位和钢铁形成牺牲阳极保护作用从而使钢铁基本得到了保护。目前用喷铝涂层来防止工业大气、海洋大气的腐蚀，其特点如下：
（1）喷铝涂层与钢铁基体结合力牢固、涂层寿命长，长期经济效益好；
（2）工艺灵活，适用于重要的大型及难维修的钢铁结构的长效防护，可现场施工；
（3）喷锌或喷铝涂层加防腐涂料封闭，可大大延长涂层的使用寿命，从理论和实际应用的效果来看，喷锌或喷铝的涂层是防腐涂料的底层。金属喷涂层与防腐涂料涂层的复合涂层的防护寿命较金属喷涂层和防腐涂料防护层二者寿命之和还要长，为单一涂料防护层寿命的数倍。
重防腐长效涂料由底漆、中间漆和面漆构成。
从长效经济性考虑，喷铝涂层为经济，但一次性投入大，施工良好的涂层可在10年内无需维修。环氧富锌底漆+环氧云铁中间漆及丙烯酸聚氨酯长效防护系统具有较佳的经济性。
钢结构的锈蚀速度颇显规律性：
①先快后慢；
②沿海或潮湿环境快；
③重工业区是市区的2倍，是山区、田园的10倍；
④无防锈层比有防锈层快5倍；
⑤室外为室内的4倍。
涂层防腐是一种常见的钢结构防腐防锈处理方法。它是将涂层涂刷在钢结构的表面，形成一层保护膜，隔离大气中的有害物质，从而达到防腐防锈的效果。涂层防腐的优点是施工简单、成本低、适用范围广，但缺点是涂层容易受到机械损伤和老化，需要定期维护和修补。
阴极保护是一种通过改变钢结构自身的电化学性质来达到防腐防锈目的的方法。它是将钢结构接上阴极电源，使其变成阴极，从而防止腐蚀的发生。阴极保护的优点是保护效果好、寿命长，但缺点是需要较高的维护和管理成本。