为了均衡用电，削峰填谷，世界各国都实行了峰谷电价政策，我国政府和电力部门在建设节约型社会思想的指导下，大力推广需求侧管理（DSM），以缓解电力建设和新增用电矛盾。各地区也出台了促进蓄冰空调发展的相关政策，推动了蓄冷空调技术的发展和应用。特别是逐步拉大峰谷电价差，多数地区峰谷电价差已达三倍以上。随着各地峰谷电价实施范围的进一步扩大和峰谷电价比的加大，为电力蓄能技术的推广应用提供了更为有利的条件。
水冷中央空调包含四大部件，压缩机、冷凝器、节流装置、蒸发器，制冷剂依次在上述四大部件循环，压缩机出来的冷媒（制冷剂）高温高压的气体，流经冷凝器，降温降压，冷凝器通过冷却水系统将热量带到冷却塔排出，冷媒继续流动经过节流装置，成低温低压液体，流经蒸发器，吸热，再经压缩。在蒸发器的两端接有冷冻水循环系统，制冷剂在此次吸的热量将冷冻水温度降低，使低温的水流到用户端，再经过风机盘管进行热交换，将冷风吹出。
吸收式制冷是液体汽化的一种形式，它和蒸气压缩式制冷一样，是利用液态制冷剂在低温低压下汽化以达到制冷的目的。所不同的是：蒸气压缩式制冷是靠消耗机械功（或电能）使热量从低温物体向高温物体转移，而吸收式制冷则是靠消耗热能来完成这种非自发过程的。
市场上中央空调不管是品牌还是产品系列繁多，要区分不容易，购买时多看技术参数就可以了，下面这些由上海群坛工程师提供的技术参数都是经常见到的，要认真看哟，不然被忽悠了就不好了，不过大体上也是贵的好点。输入功率：简单的说就是耗电多少，和制冷量是两个概念，输入功率可以看空调的铭牌。不过标称的是输入功率，也就是满负荷的耗电量。制冷量：空调所提供的冷量，即为常说的空调几匹（2500W=1匹），一般家用的为200W每平方米，例如：房间为12平方米，需要的制冷量为12㎡×200W/㎡=2400W≈1匹，即12平方米房间需要1匹的空调。冷量配比：室内末端与室外主机的的比值。例如：室内末端冷量总和为20KW，按同时开机率70%，即20KW×70%=14KW，再根据实际机型取大原则可能用上15KW或者16KW左右的室外主机，如果同时使用率达到80%-90%，就会配19KW左右的室外主机。