适用于所有公开招标、议标时，业主要求投标人缴纳投标保证金的情况。 招标人为避免投标人在评标过程中改标、撤标，或中标后拒签合同而给自身造成损失，通常都要求投标人缴纳投标保证金，以制约对方行为。投标保函是现金保证金的一种良好的替代形式。
商业保函简单来说就是商业机构信用担保保证书。
商业保函的官方定义是由除银行以外的，实力雄厚的商业机构出具的保函，一般多为专业担保公司开具的公司保函,是商业机构信用担保。包括程担保公司出具的投标保函，履约保函，预付款保函，质量保函，农民工工资支付保函，都为商业保函。商业保函是以商业机构信用为担保，承担人是商业机构，属于商业信用。
商业保函和银行保函具有同样的法律效益，不过商业保函比银行保函更便宜，办理手续更简便，免收保证金，只收取担保费，所以更多人会选择商业保函。
保险公司保函的意思是：
保险公司根据委托人的相关请求，向第三方（如保险受益人、被保险人等）开立的书面信用担保凭证，又称为保证书。保险公司保函是一个涉及三方的风险转移机。除此之外，还有银行保函、工程保函和商务保函等。通常，保函不可以撤销。
什么是商业保函
商业保函指的是，除了银行以外，由其他商业机构出具的保函，一般出具保函的公司都是专业的担保机构或商业机构的信用担保。
商业保函也是包括了很多种的，比如预付款保、农民工工资支付保函、质量保函、投标保函、履约保函等，这些都是属于商业保函。
商业保函的费用相对于银行办函要便宜很多，有的可能低于50%以上。这对于建筑企业来说，相对还是比较节约成本的。