另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。
一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少，大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、环保方面带来后患。
我国还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不但废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。因此，我国也在加紧废旧金属标准的制定工作。中国有色金属工业协会再生金属分会牵头组织的《铜及铜合金废料废件分类和技术条件》已经列入国家技术标准修订计划中。新的废杂有色金属分类标准将参照美国废杂有色金属的分类标准和欧洲的分类技术标准，结合我国再生有色金属行业的实际情况进行修订，使之更加有利于企业和管理部门的贯彻实施。标准的修订工作预计2002年底完成。
通过肉眼观察区分钢和铁的一些常用方法。但需要特别注意的是，有些特殊材质或处理过的钢和铁可能会模糊这些区别，所以单凭肉眼观察判断并不是准确的方法。
一、外观颜色方面
1. 钢的外观颜色：钢的表面通常呈现出明亮的银白色或灰色，并且具有一定的光泽。这是由于钢中添加了一些合金元素和其他成分，使其颜色相对较亮。
2. 铁的外观颜色：铁通常呈现暗红色或深灰色，并且相对较暗。铁的表面没有那么明亮也没有那么光滑，这是由于纯铁的元素组成相对较单一。
二、磁性方面
1. 钢的磁性：钢是一种磁性较强的材料，具有一定的吸磁性。因此，当我们将钢靠近磁铁时，钢会被吸附在磁铁上，并与磁铁形成一个整体。
2. 铁的磁性：铁与钢不同，纯铁是一种磁性较弱的材料。因此，当我们将铁靠近磁铁时，铁并不会被吸附在磁铁上。
三、硬度方面
1. 钢的硬度：钢的硬度相对较高，可以用刀或其他硬物试验。通常，钢的硬度较高，我们需要用较大的力气才能在其表面形成划痕。
2. 铁的硬度：铁的硬度相对较低，用刀或其他硬物试验时，铁的表面会相对容易形成划痕。
四、密度方面
1. 钢的密度：钢的密度相对较大，比较重。比如，同样体积的钢和铁，钢的重量会更大一些。
2. 铁的密度：铁的密度相对较小，比较轻。比如，同样体积的钢和铁，铁的重量会相对较轻一些。