在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘

沙盘具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。

主要供指挥员研究地形和作战方案以及演练战术使用。

多媒体沙盘可以立体化的展现本级政府或部门所属区域内的山水及地形地貌，以多种形式体现各级政府所属部门及各种指挥要素。采用计算机多媒体控制技术，使声(解说)、光、像、字幕同步显示或异步显示，既可通过遥控、手控、感应式控制，也可以多媒体控制；既可数码显示、单点显示、组合显示、动态显示，还能仅用一根电话线就可实现远程视频监控显示。具有操作灵活、简单、便于维护和修改等特点。

沙盘模型所用材料的特点：

1、透明：首先介绍透明材质，主要用于表现建筑门窗和水上乐园。 主要包括透明膜、有机玻璃板等，这些材料分为透明材料、有色材料和磨砂材料。 透明材料应安装平整，稍有弯曲即可形成明显的凹凸不平。

2、反光：由反光材料制成，主要用来表现沙盘模型建筑中的反光金属、镜子等装饰件，主要包括彩色反光速贴、玻璃镜子等，尽量少用反光材料， 仅用于装饰。

3、粗糙：沙盘模型也有粗糙的材料，主要用于展示草、砖和石墙、瓷砖等，可以使用草纸和PVC成品板。 它的深度可以搭配阴影来表达建筑物的重量。

4、平滑度：沙盘模型通常是建筑实体的简化版本，只有光滑的外表才能展现出她们的魅力。 光面沙盘模型的材质非常丰富，可以分为高光材质和磨砂材质。 沙盘模型的装饰框架和局部点缀主要采用高光材料，建筑模型表面采用磨砂材料。 光滑的材料始终是清洁的象征。

沙盘模型有较高的信息含量，能够清楚、直观地反映出建筑物的外观和空间布局，对于理解建筑物的功能和结构有很大的作用；同时，沙盘模型还具有很好的装饰性，是建筑的艺术展示。