这是因为白蚁以纤维素为食,纤维素是木材的基本成分。纤维素是一种不易消化的碳水化合物,存在于我们所吃的许多食物中,也是植物细胞壁中的基本组成部分。因此,白蚁会吃含有纤维素的东西。
白蚁还会以植物、植物副产品、棉花,当然还有木材等材料为食,以获取纤维素营养。地下白蚁除了寻找更容易获得的食物外,还会寻找地上的食物来源。与你家外部接触的木材都可能为白蚁进入你家内部创造机会。
白蚁有特殊的口腔部位,专门用来咀嚼和分解木头。不仅如此,白蚁的肠道中还含有原生动物,使它们能够轻易地分解纤维素纤维。由于这些特殊的能力和适应能力,白蚁主要吃木材,因为大多数其他物种很难消耗和消化纤维素。因此,白蚁在寻找食物方面很少处于不利地位,因为纤维素丰富,它们很少需要竞争。
一般住家受到白蚁危害,均不容易被发现。而等到发现白蚁危害时,则已造成相当程度的损失。土建的时候不言而喻,装修的的时候用了大量的含纤维素的材料,如木条、木板、木门框、木窗等,这些都是给白蚁提供了非常丰富的生活环境和粮食。有很多房屋装修复杂,到处封得密不透风的,这样又给白蚁创造十分适合生长的环境。这样白蚁就是如鱼得水了,极力造成危害。对带室外花园的建筑物,尤其是别墅,在修建、装修之前一定要进行白蚁预防处理。而且要将建筑物与室外花园视为整体,协同处理,只有这样,才能有效控制白蚁危害。
除了房屋内部的木材外,水分、与房屋地基接触的木材以及建筑物外部的裂缝也会将白蚁吸入室内,这些因素的不同组合吸引不同的物种。此外,地理位置对房主处理虫害的可能性也有影响,温暖的天气和持续的湿度使得南方居民可能招致白蚁活动。由于管道泄漏、排水不当和气流不良都会产生水分问题,进而吸引白蚁。潮湿的木材和地下白蚁尤其喜欢在潮湿的环境中繁衍生息。
对房屋建筑的破坏:白蚁对房屋建筑的破坏,特别是对砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重。由于其隐藏在木结构内部,破坏或损坏其承,往往造成房屋突然倒塌,引起人们的大关注。在我国,危害建筑的白蚁种类主要有;家白蚁,散白蚁种堆白蚁等属。其中,家白蚁属的种类是破坏建筑物严重的白蚁种类。它的特点是扩散力强,群体大,破坏迅速,在短期内即能造成损失。对江河堤坝的危害:白蚁危害江河堤防的严重性,我国古代文献上已有较为详细的记载,近代的记载更为详尽。其种类有土白蚁属大白蚁属和家白蚁属种类的白蚁群体,它们在堤坝内,密集营巢,迅速繁殖,苗圃星罗棋布(除家白蚁外),蚁道四通八达,有些蚁道甚穿通堤坝的内外坡,当汛期水位升高时,常常出现管漏险情,更烈者则酿成塌堤垮坝。
白蚁能腐蚀白银。白蚁分泌出一种高浓度的蚁酸,与白银产生化学反应,形成蚁酸银,这是一种黑色粉末,会被白蚁吃下去。
白蚁的危害和树木体内所含的物质如单宁、树脂、酸碱化合物的状况以及树木生长好坏有密切的关系。
白蚁喜欢在靠近水源的地区筑巢。