外观设计是就产品的外观所做出的设计。所谓产品，就是人工制造出来的一切物品。但是，对于外观设计专利来说，其要求外观设计"适于工业上应用"，这意味着采用了其外观设计方案的产品应当能在产业上并形成批量生产。如果不能批量复制生产，不具有工业实用性，则不能申请专利。
外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。《中华人民共和国专利法》第2条中规定:"对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。"
首先，我们应该明确指出，工业设计和产品设计将终产生效果，是否精美，是否满足公众的审美观，以及使消费者产生欲望购买和工业设计过程的每一步都是密不可分的，工业设计和产品设计的起点应该以用户为中心。 在产品设计中，至少应考虑以下因素： 1.产品详细信息 从某种意义上说，产品的详细信息是其自我表达的语言。每条线，纽扣和面孔都向外界阐述了它们的功能和个性。 2.产品设计的精巧性 产品设计的精妙体现在每个产品设计步骤中，首先，必须在内容上弄清楚，终产品需要什么样的表现效果，如果产品的终表现效果不清楚，那么恐怕设计师对终效果将不满意产品。 手绘是产品设计中必不可少的步骤，该概念以手绘形式呈现给客户，因为客户可能不了解工业设计，结构设计，产品设计，因此他们的空间感不强，因此他们不使用它，手绘是不可能理解相对抽象的概念的。 输出终产品时，不仅涉及渲染，而且还需要进行审议和测试以使产品更加精致。 3.产品的语义 有时候，当我们看到产品上的某个按钮时，我们可以一眼便知道它是哪种按钮，无论是旋转按钮还是按钮，您只需要查看一下就可以知道，工厂或在快餐连锁店工作过的人可能知道许多紧急停止按钮设计为红色，我们知道，看到此按钮后不能随意触摸它。这就是产品设计中的“产品语义”。 文章解释的只是工业设计中产品设计的冰山一角，如果要在产品设计，产品结构设计和产品外观设计方面做好工作，则需要努力工作。
随着时代的发展，市场竞争激烈，使得产品在创意和美观上具有竞争优势，并获得可观的经济效益。这里说的创意和美观，也是工业设计的核心目标。工业设计师在设计产品时，要注重产品的创意和美观，帮助企业赢得市场竞争。同时，产品创意和产品美感也是产品外观视觉直接的体现。人是感性的，创意好不好，产品美不美，直接影响用户去了解的可能性。围绕产品，工业设计的核心是创意和美感。 创意产品是为了扩大产品之间的差距，保持市场竞争力。在创作同一个产品之前，可以做营销工作，比如有竞争力的产品分析，同行产品的优劣。，避免新想法和市场的雷同，失去创意的意义。二是明确创作方向，保证新创意是市场需要和用户想要的。以产品为核心，以市场定位为目标，为客户提供产品策略、产品研发设计、产品推广策略等一站式综合服务。