牛奶是古老的天然饮料，又称为鲜奶。大部份是从母乳牛身上所挤出来的。在不同国家，牛奶也分有不同的等级，目前普遍的是全脂与低脂牛奶。美国恐怕是牛奶等级所分细的国家，一共分有5类。分别是接近无脂﹙skim﹚、半低脂﹙1/2 percent low fat﹚、低脂﹙1 percent low fat﹚、减脂﹙2 percent reduced fat﹚与全脂﹙whole﹚。目前市面上牛奶的添加物也相当多，如高钙低脂牛奶，就强调其中增添了钙质。
牛奶是人们日常生活中喜爱的饮食之一，每年5月的第三个星期二，是“国际牛奶日”；喝牛奶的好处如今已越来越被大众所认识，牛奶中含有丰富的钙、维生素D等，包括人体生长发育所需的全部氨基酸，消化率可高达98%,是其他食物无法比拟的。
喝牛奶的时间：早餐的热能供应占总热能需求的25%～30%，因此，早餐喝一杯牛奶加鸡蛋或加面包比较好；也可以在下午4小时左右作为晚饭前饮料喝；除此之外，晚上睡前喝一杯牛奶有助于睡眠，喝的时候配上几块饼干；
有些厂家为了寻找卖点，在天然牛奶中加入了化学钙，人为提高产品的含钙量，但这些化学钙并不能被人体吸收，久而久之在人体中沉淀下来甚至会造成结石。选择“高钙奶”时应看好高钙奶包装上的配料表中是否有“乳钙”标记，同样的高钙奶，其本质有很大的差异。对钙质成分标注不明或标注两种以上钙质共存的高钙奶，应谨慎购买。