所谓临终关怀，就是指得到现在医疗所不能患者的同意之后，给患者提供有尊严的死亡医疗护理。它不采用病人造成痛苦的，而是采取姑息的方式，减缓疾病症状，提升病人的心理和精神状态，让生命的后一程走得安详有尊严。
“临终关怀”，不是指“去世的瞬间是怎么样的”，而是人生的后一程怎么“活”、“活”得是否好。
长者和家属对于终的结果是否释然、是否满意。从帮助他们一起做选择，到生活上的援助、减轻身体上的痛苦等等，所有这一切都紧密联系，不可分割。
我们怀着真挚的心情面对每一个人的人生。即使做不到百分之百的相互理解，只要我们努力，就可以建立起互相信赖的关系，陪跑在长者人生的后一程上。
随着死亡的临近，病人的口腔肌肉变得松弛，呼吸时，积聚在喉部或肺部的分泌物会发出咯咯的响声，医学上称为“死亡咆哮声”，使人听了很不舒服。但此时用吸引器吸痰常常会失败，并给病人带来更大的痛苦。应将病人的身体翻向一侧，头枕的高一些，或用减少呼吸道分泌。
濒死的人在呼吸时还常常发出呜咽声或喉鸣声，不过病人并不一定有痛苦，此时可用一些止痛剂，使他能继续与家属交谈或安安静静地走向死亡。记住，没有证据表明缓解疼痛的会促使死亡。
听觉是后消失的感觉，所以，不想让病人听到的话即便在后也不该随便说出口。
临终关爱不同于安乐死，这即不促进也不延迟病人死亡。其主要任务包括对症、家庭护理、缓解症状、控制疼痛、减轻或消除病人的心理负担和消极情绪。所以临终关怀常由医师、护士、社会工作者、家属、志愿者以及营养学和心理学工作者等多方面人员共同参与。临终关怀和肿瘤预防、一样，是癌症研究中不可忽视的方面。