由于金属制品容易受到腐蚀、损坏，导致其使用周期短，很快面临淘汰从而被更替，这种新旧更替的使用现象是必然的，每年有大量的旧废金属产生。如果处理不当，或将其随意丢弃，便会造成环境污染，也浪费了金属资源。有关学者曾做过相关预估：回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐省下将近20%的费用，同时还能够节约90%~97%的能源。回收一顿的废钢铁可从中炼取好钢约0.9吨；拿矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少对空气污染、水污染的影响，固体废弃物也有利可用。

3、保护环境。废旧金属中含有大量有害物质，将其回收，从而减少对空气、水的污染；保护土壤，使农作物茁壮身长。

4、性能更稳定。废旧金属密度高，不容易受外力影响发生变形从而影响精度，功能稳定、可靠，同时制作风险也小。

常见的废金属分为以下几大类：

1.废钢：废不锈钢、氧化铁、钢管、钢筋、冷轧钢。

2.废铁：工业废铁、钢筋、马口铁、模具铁、铁屑、铁粪、边角料、不锈铁。

3.废铜：65黄铜、62黄铜、60黄铜、漆包线、紫铜、青铜、黄杂铜、磷青铜;

4.废铝：生铝、熟铝、合金铝、铝粉、铝模、铝渣;

5.其他有色金属：锌合金、锡渣、镍、废银触点、废铂、废锌、硅钢片;

6、废贵金属：钛、钨丝、镀金水、镀银线路板、镀金线路板。