招牌是指挂在商店门前作为标志的牌子，主要用来指示店铺的名称和记号，可称为店标，可有竖招、横招或是在门前牌坊上横题字号，或在屋檐下悬置巨匾，或将字横向镶于建筑物上；坐标是设置在店铺门前柜台上的招牌，明代以前坐地式招牌较为常见；墙招是店墙上书写该店的经营范围和类别。招牌在法律上定义为商号（TRADE NAME），商号由文字和图案等构成。招牌的形式和设置方式比较固定，但其中题写的文字词语却变化多端。在现代社会，招牌也被人们用来比喻骗人的幌子。
对店铺的招牌设计需要我们渗入对顾客忠诚的情感，这样顾客才会忠实于我们的品牌。在我们身边，这样成功的例子很多，其中麦当劳和肯德基就是我们非常熟悉的例子。喧闹的城市中，许多人在不知到何处就餐时，其反应就是向四周看看有没有“M”或“KFC”的招牌，因为在那招牌的不远处就有麦当劳或肯德基在提供着香喷喷的汉堡和清凉爽口的可乐。很多时候，消费者之所以会来到一个卖场购物，就是因为在远处就看到了它的招牌。
不论是什么材质和工艺的招牌设计制作，都要注意以下四点：
：招牌形式设计的位置，有平行放置，垂直放置，纵横放置等；造型，独特的造型对于广告受众来说具有强有力的吸引力，达到招牌吸引顾客的目的；光照情况，绚烂多彩的光照可以给广告受众制造热闹和欢快的气氛，更具吸引力。
第二：招牌内容设计，简明扼要的广告信息不但令顾客过目不忘，还能达到良好的交流目的。
第三：招牌色彩设计，除了注意在形式、用料、构图、造型等方面要带给顾客良好的心理感受外，色彩选择也不容忽视，顾客对招牌的识别往往是先识别色彩再识别店标店徽的。
第四：招牌情感设计，要融入对顾客忠实的情感，这样顾客才会忠实我们的品牌。
招牌的形式和设置方式比较固定，但其中题写的文字词语却变化多端。为了竞争的需要，店主制作十数字甚至数十字的字招也是有的。北京德爱堂药铺曾竖起一冲天招牌，就题写“德爱堂沈家七代小儿珍丹只此一家别无二处”共21字。很多店主邀请名人题匾，借以抬高店铺的身价。也有在店铺匾联上做文章，如采用我国传统的对联形式：“未完先投宿 鸡鸣早看天”（旅店）；“生意如春草 财源似水泉”（商店）。明清时酒店多用对联，如九江浔阳楼就用“世间无此酒 天下有名楼”的对联。还有用数字作为字号，如六必居、双合盛等。还有在店门前悬挂楹招之类。