一般来说，企业作为持票人，经常会出现手中承兑汇票还未到期但资金紧缺的情况，这时候，企业可以通过银行，先行贴付利息，银行会以票面余额扣除贴现利息后的票款付给企业所需资金，等到企业所持票据到期时，银行再向承兑的一方收取款项。

通俗一点解释，就是把票变成钱的过程，银行和企业约定好出票格式和承兑期限，如果企业不想等到期，银行就可以和企业协商，假设企业手中有100万元的6个月期限票据，银行以95万元折价收购，表面看企业虽然亏损了5万元，但是不用等6个月以后再去拿100万元，而是即刻稳妥拿现金。

细分到种类，票据贴现又分为银行承兑汇票贴现、商业承兑汇票贴现和协议付息票据贴现。

银行承兑汇票贴现是以银行的信用为基础来融资，一般企业比较容易获得，操作灵活、简便，贴现利率市场化程度高、资金成本较低，有助于中小企业降低融资成本。

商业承兑汇票贴现是以企业信用为基础来融资，容不容易获得融资资金，需得看企业的信用是否良好，同样手续简便，融资成本低。

协议付息票据贴现与前两者较为不同，它在贴现利息的承担上有相当的灵活性，既可以是卖方又可以是买方，也可以双方共同承担。与一般的票据相比，协议付息票据中的贸易双方可以根据谈判水准和各自的财务情况，来决定贴现利息的承担主体与分担比例，终以达成双方满意为目的。