常绿半灌木，高50-120厘米；茎与枝均有膨大的节。叶革质，椭圆形、卵形至卵状披针形，长6-17厘米，宽2-6厘米，顶端渐尖，基部尖或楔形，边缘具粗锐锯齿，齿尖有一腺体，两面均无毛；叶柄长0.5-1.5厘米，基部合生成鞘状；托叶钻形。
穗状花序顶生，通常分枝，多少成圆锥花序状，连总花梗长1.5-4厘米；苞片三角形；花黄绿色；雄蕊1枚,肉质，棒状至圆柱状，花药2室，生于药隔上部之两侧，侧向或有时内向; 子房球形或卵形，无花柱，柱头近头状。核果球形，直径3-4毫米，熟时亮红色。花期6月，果期8-10月。
原则上以3月～4月为好，可根据配置需要进行。草珊瑚可耐短时0℃左右的低温，江南可露地栽培，北方以盆栽为主，冬季应置于光线充足的室内越冬。一般每年春、夏两季各追肥1次，每亩施用硝酸铵或尿素6－7千克，氯化钾2－3千克，对水浇施。冬季结合培土，施1次农家肥，将栏肥或沤肥施于植株根际，提沟边泥土覆盖肥料，既可保温防寒，又可促进翌春植株早生快长。
间作遮荫：草珊瑚耐阴性强，喜漫射光，所以宜选常绿阔叶林下种植。如在无荫蔽条件的山坡、排田种植，可在田间间作玉米等高秆作物，利用高秆作物适当遮荫。通过对间作作物的管理，既可促进草珊瑚的生长，又可增加经济收入。