投标保证金是指在招标投标活动中，投标人随投标文件一同递交给招标人的一定形式、一定金额的投标责任担保。其主要保证投标人在递交投标文件后不得撤销投标文件，中标后不得无正当理由不与招标人订立合同，在签订合同时不得向招标人提出附加条件、或者不按照招标文件要求提交履约保证金，否则，招标人有权不予返还其递交的投标保证金。
保证金除非被恶意提取，否则不存在被挪用的情况，而提取手续相对正规，提取行为一定也会告知投标人，如果该项目不存在扣保证金的理由，投标人可以及时申诉，避免挪用造成的财产损失。
投标保函开具的成本并不高。鉴于投标保证金被扣除的概率不高，银行对此类保证金的条件要求其实不高，和我们理解的信贷额度还是在制度及押款比例上有相当大的区别，另外已经有一些企业通过与银行的合作，通过提供银行的信用担保等方式推出相关的金融服务，这些都会大大降低投标人的资金占压数量。
适用范围：适用于所有公开招标、议标时，业主要求投标人缴纳投标保证金的情况。招标人为避免投标人在评标过程中改标、撤标，或中标后拒签合同而给自身造成损失，通常都要求投标人缴纳投标保证金，以制约对方行为。投标保函是现金保证金的一种良好的替代形式。