市售的遮阳伞材质、种类很多，有尼龙、绸缎、棉布、油纸等，伞面单层或双层，有或无涂层（黑胶或银胶）。一般来说，打伞都能够防晒，但不同的伞，由于材质、使用目的差异，遮阳的能力多少有些差异。

防晒功能为主的遮阳伞，通常会标注紫外线防护功能（UV protection），甚至标注伞的防晒指数UPF值。遮阳伞的UPF值越大，隔绝紫外线的能力越强，一般来说，UPF30-45的遮阳伞已经足够用于平时防晒。如果家里只有普通雨伞，或者不知道伞的防晒功能如何，建议选择深色、密织、双层、有涂层的伞来遮阳，其防晒能力相对较强。

根据日光中紫外线（UV）波长的差异，分为长波紫外线（UVA）、中波紫外线（UVB）和短波紫外线（UVC），其中以UVA和UVB对皮肤的损伤为显著，UVA穿透力很强，可以破坏皮肤层的胶原和弹力纤维，使皮肤晒黑；UVB主要作用于皮表，造成皮肤老化。对于紫外线特别敏感者，单纯使用遮阳伞可能远远不够，还需要隔绝其他地面、环境散射、反射光等。因此，每年3-5月份，紫外线强度急剧变化之时，这类患者需要提前做好戴口罩、穿长袖衣裤等严格防护工作，预防紫外线过敏的发生。

太阳伞可阻挡约70%的紫外线，但无法隔绝反射的紫外线。一般普通的太阳伞也是可以遮挡掉大部分的紫外线的，就像上文说的，选颜色越深的太阳伞越好。不过如果选择有防紫外线涂层的太阳伞时，则需要考虑多方面的因素，比如价格、防护等级、伞布面料等等，这样才能选购到放心可靠的太阳伞。

防晒效果较好的遮阳伞，伞面较厚，织物越紧密的布料抗紫外线性能较好，相对于棉、丝、尼龙等面料，涤纶更防晒。要想知道遮阳伞的防晒效果，不妨到太阳下试一试。影子越深、透光率越低的伞防晒效果。

在面料相同的情况下，深色的伞防紫外线效果更好，一般深色的伞布可以遮挡掉95%的UVA。伞的反射面积很大，伞布内面有黑色的涂层，以避免再次反射地面的UVA至脸部。