沙盘模型由于具有良好的实用性，被广泛应用于是城市规划设计领域，用来展示规划的蓝图，同时也广泛应用于环境治理、工程改成、农业规划、地产设计等多个领域。用来展现其特点。多媒体互动沙盘模型。这类型的沙盘是应用了互动地面投影。虚拟翻阅、墙面多点触控等，使观看者可以通过自身的动作行为来参与信息传播，有这非常好的互动效果。数字沙盘模型。这个是我们平时比较常见的，这是非常自身展示性的作用，对于播放设备。演示设备以及中控设备的要求比较高，所以一般都是运用在博物馆、科技馆以及房地产展示厅比较多。大型屏幕显示沙盘模型。这种业分别有两种形式，一是多媒体互动地幕，这多半运用在展厅、展会以及酒店当中。另一种就是多媒体球幕展示系统。采用了立体的形式，再有环体的声音系统，参观者能够享受到三维的视听效果。

沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。沙盘模型的用途广泛，能形象地显示作战地区的地形，表示敌我阵地组成、兵力部署和兵器配置等情况。军事指挥员常用以研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练，研究战例和总结作战经验等。沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。在心理和检测方面，沙盘模型被广泛的应用于发现并解决心理方面的问题，在心理医生的指导下，被者或被检测者随自己的意愿设置沙盘模型内的情景，由心理医生根据患者摆的情节或样子来判断某些心理方面的东西。

沙盘模型在建筑性能设计中起着非常重要的作用。它有助于设计创作的深思熟虑。它能直观地反映设计意图，弥补图纸在性能上的局限性。沙盘模型不仅是设计师设计过程的一部分，也是一种设计形式。广泛应用于城市规划建设、商品房销售、房地产开发、设计招投标、投资合作等领域。

沙盘模型和建筑渲染通常是结合在一起的，这是两个密切相关的设计阶段。在制作精良的沙盘模型的基础上进行建筑渲染及其他相关的后期制作，不仅可以大大提高设计师的效率，而且可以使沙盘模型与渲染相结合，以适当的比例和形式得到客户的青睐。

选择适合的材料是做出好的沙盘模型的基本条件。现在可供人类材料库里，可用来制作沙盘模型的材料有很多，不同的材料物理属性和视觉效果不同，做出来的沙盘模型也有很多不同的效果。下面，就来说说沙盘模型制作材料的优缺点： 木质：木质材料在沙盘模型中使用较多，优点是质轻、密度小、具可塑性、易加工成型和易涂饰、材质与色纹美丽;缺点是易燃、易受虫害影响，并容易出现裂纹和弯曲变形等情况。 石膏：优点是成型方便，易于直接浇注、车削加工成型、模板刮削成型、翻制粗模成型后加工、骨架浇注成型加工。缺点是体积过重，不易搬动，容易损坏，而且与其他材料连接的效果也欠佳。 玻璃钢：优点是强度高、破损性好、成型工艺性优越，缺点是耐磨性差。 塑料：优点是质轻、强度高、耐化学腐蚀性好，绝缘性能好而且耐磨损;缺点是加工麻烦，费时、费事。 纸质：优点是价廉物美、适用范围广;且品种、规格、色彩多样，易于折切割、加工、变化和塑形;上手快表现力强。缺点是材料物理行性较差、强度低、吸湿性强、受潮易变形。 油泥：优点是加工方便、可塑性强，而且表面不易开裂并可以收光和刮腻后打磨涂饰，还可以反复修改与回收使用。缺点是准确性难以把握。