实物黄金买卖包括金条、金币和金饰等交易，以持有黄金作为投资。其中金币有两种，即纯金币和纪念性金币。纯金币的价值基本与黄金含量一致，价格也基本随国际金价波动，具有美观、鉴赏、流通变现能力强和保值功能。金币较多更具有纪念意义，对于普通投资者来说较难鉴定其价值，因此对投资者的素质要求较高，主要为满足集币爱好者收藏，投资增值功能不大。
贵金属的再生技术与一次矿产资源的提取冶金技术有共性，如需要先富集，再溶解，从溶液中分离和精炼，终获得贵金属纯产品。与一次贵金属资源的开发利用相比，贵金属二次资源由于比较分散、来源广、种类繁多、品位和性质差异大，现有技术成熟的选矿、火法冶金、湿法冶金等富集方法不能够有效地处理贵金属二次资源，因此开展贵金属二次资源综合利用的技术研发对缓解我国贵金属资源不足问题有着重要意义。
随着电子工业和经济的不断发展以及电子产品更新换代速度的加快，作为生产原料之一的贵金属的消耗量越来越大。随着报废电子产品的增多，加之电子废弃物处理困难，回收利用率不高，大量含有贵金属的电子废弃物未能有效的回收利用，不仅造成严重的环境污染，还导致大量宝贵资源的浪费。因此，要加强防治电子垃圾污染的立法意识，科学、合理、的回收利用电子废弃物中的贵金属，这样不仅可以达到节约资源能源、降低生产成本、减少废弃物排放量和保护环境的目的，而且对于促进我国循环经济的发展，顺利实现我国的可持续发展具有长远而深刻的意义。
贵金属废料产生于贵金属产品的生产、使用和使用后的各个环节。含金废料主要来源于电子工业的各种废器件、废合金和各种废镀金液等。含银废料的来源与含金废料相似，但因银是廉价的贵金属，银在工业上的用途比金广得多，相应的含银废料的来源也比含金废料要多。含银废料主要来源于电子工业的触点材料、钎料、涂镀层、银电极、导体和有关复合材料等，石油化工行业的含银催化剂和各类银化合物使用后的废弃物，照相工业的各种废胶片、相纸和洗相用液，首饰及装饰品的各类含银首饰、表壳和有关艺术品等。铂族金属因包含6种金属，相应的废料种类比含金银的废料多。铂族金属废料的主要存在形式为废铂族合金、废铂族金属催化剂、废铂族金属电子浆料、废热电偶、废铂族金属电镀液以及废首饰等。各类废料所含铂族金属总量和各铂族金属元素的量差异很大。