淡水鱼的饵料包括天然饵料和人工饲料。水体中的天然饵料为浮游生物、底栖动物以及底生藻类和有机屑三大类;人工投喂饲料为动物性饲料和植物性饲料。要达到充分而又合理地利用水中天然饵料和提高人工投料利用率的目的，就必须在同一水体同时养殖各种食性的鱼类，以确保各类饵料资源都能分别为各种生活习性鱼类所利用，提高饲料利用率，降低成本，增加产量。

淡水鱼混养可以以草鱼为主，兼养鲤鱼、白鲢、花鲢、鲫鱼、罗非鱼、鳝鱼、甲龟等十几种鱼类，这些鱼类混养在同一水体中除投喂一定的饲料外，还可以通过"自体施肥"来获得食料。因以养草鱼为主，投喂的日粮主要是牧草。草鱼吃剩下的碎渣沉淀到水底，成为鲤鱼、罗非鱼等杂食性鱼类的饵料，而草鱼、鲫鱼、罗非鱼不断地排出粪便，增加了水质的肥性，促进了浮游生物的繁殖，为鲢鱼，鳙鱼提供了饵料。鲢鱼、鳙鱼摄食浮游生物，有效地防止了因浮游生物过多而导致水体过肥，为草鱼的生长提供了保障。黄鳝、甲鱼等在养殖过程中能够翻松底泥，加速有机质分解，为鱼类提供饵料。

混养成鱼的水塘，实行异种、异龄鱼不同规格套养，既不影响成鱼的生长，又可扩大鱼种来源，在某种程度上解决鱼种供应问题，节省购种费用。而且，这种养殖不需要增加鱼种池和管理人员，省地、省工、省成本。淡水鱼混养，不仅年均鱼产量有较大幅度地提高，而且上市的鲜鱼品种也明显增多，取得了良好的经济效益和社会效益。

鲤鱼是具有一定养殖优势和市场前景的，主要体现在这几个方面，一是鲤鱼外形美观，种类繁多，可观赏可食用，市场需求广。二是鲤鱼营养价值高，营养物质易被人体吸收，食用具有滋补等功效。三是鲤鱼生长能力强，对环境要求不严，易养活，产量高。