农作物以水稻、大小麦、玉米、木薯、甘薯、花生、黄豆为主，为养鸡提供主要饲料来源。以外，由于丘陵山岗较多，青竹遍布，灌木丛生，四季常青，天然食饵丰富，为养鸡提供了优越的条件。清远麻鸡就是在这样良好的自然条件下早于宋朝便为清远劳动人民所喜爱，并经饲养选育而成。

清远麻鸡全县均有分布，以县属北江两岸个公社较多。目前已分布到邻近的八个县市，珠江三角洲的部份地区，上海市也曾引种饲养 。

清远农家养鸡尤为普及，年饲养量四百万只以上，年上市量达985000多只，经济收入颇大 。

清远麻鸡的外貌特征可概括为“一楔、二细、三麻身”。一楔是指体型象楔形，前躯紧凑、后躯圆大。二细是指头细，脚细。三麻身是指母鸡背羽主要有黄麻、褐麻、棕麻三种颜色。

公鸡平均体重2.18公斤，2.85公斤。母鸡平均体重1.75公斤，2.5公斤 。

母鸡的外貌特征：头细小，单冠直立，冠中等，有5-6个冠尖，冠、耳垂均为鲜红色，喙黄而短，虹采橙黄色，颈长短适中，体躯呈楔形，头部和颈的前三分一的羽毛为深黄色。背部羽毛有斑点，羽面的底色分黄、棕、褐三色，形成黄麻、棕麻、褐麻三种。据统计黄麻占34.5%，棕麻占43%，褐麻占11.5%，余的是其他色，但以黄嘛，棕麻两色居多。主翼羽和小翼羽的内侧为黑色，外侧为麻斑，由前自舌变淡而麻点逐渐消失。跖部短细而黄，脚有四趾，以黄色居多。出壳雏鸡背羽两侧各有一条约4毫米宽的白包绒毛带，保持到次换羽后即消失，这是清远麻鸡的雏鸡独特标志。