航标是助航标志的简称,指标示航道方向、界限与碍航物的标志,包括过河标、沿岸标、导标、过渡导标、首尾导标、侧面标、左右通航标、示位标、泛滥标和桥涵标等。是帮助引导船舶航行、定位和标示碍航物与表示警告的人工标志。航标标可用于航道浮标、锚浮标、警戒线浮标,、河道施工浮标等等。

警示浮标或者航标是在广阔的海(湖)面上充当标志(参照)物，用来导航或标记航道和暗礁险滩、为水中的鱼网、探测设备作标记。它们通常都被锚固定着，防止水流将其移位。作为港口航道入口的标识使用，通过设置警示声音以及明显光线提醒，提高船只识别的能力，且喷涂了反光警示标语，光线通过反光层反射，增加了发光面积，有利于能见度天气低的情况下也能被注视到。

浮标有不同的种类和规格，按布设的水域可分为海上浮标和内河浮标。海上浮标标身的基本形状有罐形、锥形、球形、柱形、杆形等。由于浮标受风、浪、潮的影响，标体有一定浮移范围，不能用作测定船位的标志。若采用活结式杆形浮标则位置准确，受撞后可复位。内河浮标有鼓形浮标、三角形浮标、棒形浮标、横流浮标和左右通航浮标等。浮标的形状、涂色、顶标、灯质（灯光节奏、光色、闪光周期）等都按规定标准制作，均有特定含义。