羊驼(拉丁学名:Vicugna pacos,英文名:alpaca)为偶蹄目、骆驼科的动物,体重55-65千克,头体长度1200-2250毫米。外形有点像绵羊,一般栖息于海拔4000米的高原。每群十余只或数十只,由1只健壮的雄驼率领。以高山棘刺植物为食。发情季节争夺配偶十分激烈,每群中仅容1只成年雄驼存在。雌性羊驼妊娠期11.5个月,每胎1仔。春夏两季皆能繁殖。
在南美它们的原产地已经不存在野生的羊驼了,在秘鲁人们提到“羊驼”,除了想到高级运动衫之外,很少有人了解更多。当下羊驼已经在北美确立了他们的地位,更多的人知道了这种高品质的产毛动物,并且一直关注有关羊驼的问题。
羊驼原产于亚马逊河上游海拔3000米-6500米的安第斯山脉的秘鲁中部,这里气候严酷,夜间温度低于0°C,白天达到16°C。年降水量为400-700毫米。 在这个半干旱的地区,草丛盛行,曾广泛分布于南美大陆。从热带海岸到高寒山地,凡是有人的地方就有羊驼。特别恶劣的自然环境和无处藏身的野外条件培育了羊驼极强的适应性能与耐粗饲性能,一般生活在-18℃到22℃的气温环境中,它们以高山棘刺植物为食。
苏利羊驼(Suri):苏利羊驼具有独特的毛纤维特性,驼毛不仅细长,而且犹如丝绸般光滑,均匀柔顺的下垂,犹如卷曲的长发,一绺一绺的。质地上乘的苏利毛具有很强光泽度,在阳光下会闪闪发光,手感就像丝绸。驼毛纤维中含髓量极少,因而手感较好,而且光泽度较高,纤维组织中不含鳞片,更适于精纺织物的加工。 世界上苏利羊驼相当稀有,而白色品种则更为稀有,全世界仅有100,000多头,美国2000、澳大利亚500、新西兰还不到30头。