使用易于加工的材料依照建筑设计图样或设计构想，按缩小的比例制成的样品。建筑模型是在建筑设计中用以表现建筑物或建筑群的面貌和空间关系的一种手段。对于技术先进、功能复杂、艺术造型富于变化的现代建筑，尤其需要用模型进行设计创作。
在初步设计即方案设计阶段的称工作模型，制作可简略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬纸板和塑料等。在完成初步设计后，可以制作较精致的模型──展示模型(见图)，供审定设计方案之用。展示模型不仅要求表现建筑物接近真实的比例、造型、色彩、质感和规划的环境，还可揭示重点建筑房间的内部空间、室内陈设和结构、构造等。展示模型一般用木板、胶合板、塑料板、有机玻璃和金属薄板等材料制成。模型的制作务求达到表现设计创作的立意和构思。
如今，房地产将制作好供客户查看的建筑模型。他们非常逼真美观。这些都是由专业的建筑模型制作公司制作的，其生产过程通常分为6个步骤。
1、根据客户的楼盘平面图和沙盘比例，制作沙盘台子。平均规模的房地产就像台球桌。如果还有其他大型房地产，则也可以一起拼凑起来。
2、根据客户的图纸，调出相应颜色的油漆，将其喷在PVC板上，然后进行雕刻。
3、建筑物的结构也根据设计图进行设计。不同的版块切记在电脑上拆解出来，设计墙壁图案和屋顶瓦片等，然后将其与PVC版组合雕刻。
4、楼盘版块完成后，即可组装楼房。由于建筑物的墙壁和图案已经直接在构件上雕刻，因此我们只需要粘贴玻璃窗的有机玻璃可。
5、建筑模型的框架和布局。除建筑物外，还有草场、湖、山等。因此，我们需要在这些区域分布地面。还要把小工具弄起来。像树枝、花草和水流等。
6、整合。在建筑物上悬挂小灯以使其内可以发光。楼房路线和道路标志应标明。记住要安装文字标牌和路灯，以使整个建筑模型看起来更逼真。
建筑沙盘模型制作设计说明模型的制作采用卡纸为主要材料，建筑模型制作用粘贴的方式 做出了墙体的厚度。建筑模型制作精细，提炼得当， 建筑的虚实关系及细部在模型中都有表现， 使建筑模型设计更为生动。是将建筑理念付诸实践的桥梁。建筑模型制作体现了人们对于空间与建筑、平面与立体之间的感受,是设计草图的基本前提。建筑模型设计必将激发入门者以及有经验的模型制作者一种全新的、宝贵的模型制作思路。
古建筑模型的组成部分：
设计古建筑模型简单来说，只是从四个方面切入。大木作、瓦石、小木作、彩画。
大树作：用建筑物的骨架支撑包括柱子、梁架等在内的建筑物。中国的古建所谓“墙倒在家里也不做榻米”。必须注意比例关系和不同构件之间的重叠关系。我认为对于初学者来说，部件之间的比例关系是个难点。根据实物建造的古建筑模型，由于在模型过程中无法把握比例关系，建造古建筑模型可能没有传统古建筑那样的和谐之美。
瓦石：填充。包括墙壁和里脊肉等在内，内容和细节很多，在一个模型中所占的比重也很大。
小木作：丰满而有细节。包括门窗等内部装饰部分在内，都是用小树做的内容。
彩色画：模型有美化的作用。