工业品外观设计是指对工业产品的形状、图案、色彩或其结合所作出的富有美感，并适于工业上应用的新设计。外观设计是工业产品外表的装饰性设计。它仅涉及一项产品的外观，而不涉及这种产品的制造技术、结构和用途。所以，外观设计总是同使用该外观设计的工业产品结合在一起的。 [1]
根据《专利法》规定，申请工业品外观设计专利权的条计是，该设计必须与申请日前，国内外出版物上公开发表过的或者国内公开使用过的外观设计，不相同或不相近似。外观设计应适于工业上应用。所以，对外观设计只要求新颖性和实用性，而不要求创造性。
实行工业品外观设计专利制度，可以激励设计人员不断创造新的外观设计的积极性，促进产品款式的经常更新，增加商品销售和提高商品在国际市场的竞争力，以及丰富人民的物质生活和精神生活。
生活中，无论是个人还是企业，都离不开工业设计。今天，工业设计公司来告诉你，工业设计能给企业带来什么价值？ 首先，工业设计能激发企业管理人员的革新精神和创造力
工业设计使企业管理人员正确认识工业设计人员在企业中的作用要搞好新产品开发设计必须靠企业管理人员和工业设计人员的革新精神和创造力。工业设计在一些发达国家受到政府、企业家的重视，把它列入政府的宏观决策之中，并视为企业的重要战略。国际、国内激烈的市场竞争，推动者工业设计的发展，它已不再是单纯搞产品外观设计。
而是为了不断满足消费者的需求，进行新产品开发设计，这说明工业设计已步入到新产品开发设计阶段。一旦企业高层管理者把这种创新精神注入本企业管理体系时，可以发挥工业设计人员的创造力，提高企业设计人员的素质，其产品开发也会顺利进行。 其次，工业设计可以促进其他产品的销售
当一种新产品成功地进入市场后，随着该产品销量的增加，以及在消费者心目中树立了企业的美好形象，为此消费者对本企业的其它相关产品也有一定的认识及购买趋势，其它产品的销量也随之增加，这也是开发新产品的一个 因素。
总之，市场是无情的，竞争是激烈的。在市场经济体制的我国，任何企业都必须意识到工业设计的重要性，将新产品开发设计摆在首位。只有这样，企业才能在激烈的市场竞争中生存、取胜，不被社会所淘汰，企业才能成长、发展，不断壮大。所以，对于工业设计，我们不仅仅只是说是外观，更多的看到它庞大的设计面和为企业、为社会、为个人带来的价值。
在产品外观设计中CMF环节，就从颜色排在我们就能看出产品配色重要性!当我们眼见到一个产品时，时间进入眼帘的是颜色及轮廓。所以在产品外观设计过程中，产品配色必须摆在非常重要的位置!不同的颜色给客户带来不同的感观，产品配色与产品形态也密切相关，不同功能的产品在选择用色时有很大的差别，这种差别来源于人们日常生活经验的积累。产品外观设计配色如何选择？ 产品外观设计不同于一般的艺术品，不能仅仅要求有丰富的色彩和光鲜的效果，在选择用色时还应同时考虑多个方面的要求。产品外观设计已从过去简单的外观造型发展成为以技术整合创新为基础的设计创造。一般来说，在产品外观设计中的色彩方面应考虑以下两个问题：(1)产品与使用者的色彩协调，(2)产品与使用环境的色彩协调。要想用色彩吸引消费者，就必须准确把握色彩的流行趋势，产品外观色彩的设计要与产品定位相一致。
例如火在人们意识中是红色的，所以救火车是红色的，灭火器也是红色的，同时，红色还会带来视觉紧张;食品强调清洁卫生，所以与食品有关的电冰箱等厨房用具大多要用象征清洁的白色，色彩的实用价值还体现在，它不仅与人的视觉有关，而且还可以影响人的情绪和行为，甚至还会影响人的工作效率。人如果长时间呆在充满红色的房间里，情绪会变得躁动不安，而绿色的房间却可以让人心绪平静。 不同的年龄阶段，不同的地域对颜色的喜好是不一样的，其中，大部分产品设计的形态由于功能的需要而不能改变，因此，色彩的改变就成了吸引消费者注意力的重要手段。一般市面上销量的较好的产品，它们在产品外观设计过程的产品配色环节都非常有讲究，比如色彩的深浅、轻重、雅俗对比、色彩使用的反差等。使得产品的性格都能在色彩上体现出来!
其次，设计产品外观服务是一项非常发散性的工作，开始的时候可以说是无迹可寻，特别需要设计师的灵感和水平，不同设计师之间设计出来产品的水平差别巨大无比。有些客户不了解外观设计的难度和价值，会觉得就设计这么一个没法用没法生产的旮瘩怎么会要收这么多钱。但世界上的设计奖项都是发给外观设计的，没有哪个奖项是给结构设计的，从这一点就能看出外观设计的价值，外观设计决定的是产品能被客户看到的部分，其重要性不言而喻。好的外观设计能产生的价值不可估量，设计服务输出的内容看似不多，实际至关重要，看质不看量，选择设计公司之前，可以多看看对方的案例进行判断。
后，设计产品外观服务完成后，一般提供的是3D外观文件，文件格式为了便于交互，大都是stp的。3D模型基本都是实心的，有些时候会做分件，有些时候为了方便结构工程师后续设计也有不做分件的。然后会提供包含效果图在内的CMF文件。CMF就是colour、materials，finishing的简称，即颜色，材料和表面工艺。通过3D文件和CMF文件，就将外观设计所要表达的内容讲清楚了。后续结构工程师对外观3D进行拆解和复建，设计出各种固定结构，从而将整个产品外观实现出来，然后就可以导入生产。