广义工业设计：指从构思到制定实用的实施计划，为达到特定目的而采取的一系列行动，并以明确的方式表达。这包括为生产和服务使用现代手段的所有设计过程。
狭义工业设计：指产品设计，即满足工具和设备需求的人与自然的关系。包括维持和发展生存和生命所需的物质设备设计(如工具、仪器、产品)。产品设计的核心是产品亲和力好，与用户的身心相符。
内部表达是从产品衍生出来的隐藏内容，包括设计心理学和情感。从机械关系、人力因素等方面实施产品设计，满足消费者的深层精神需求。
如今，人们不再只关心单一产品，而是更加关注一系列产品。另外，随着现代产品同质化越来越严重，设计师在将产品设计系统化的同时，开始考虑新技术，致力于整体设计、搭配和配置。从材料、颜色、外观协调的角度来看，设计主要考虑功能和美学两个方面。
通过功能性暗示，使与产品相似的材料和谐协调具有亲和力，形成和谐的统一意识。从产品设计向系统设计的转变不仅可以看到设计的细节，还可以从侧面反映人们需求心理的变化。产品设计不仅是一个产品，也是人们生活的一部分。
人机交互设计可以直接影响用户体验。随着产品功能和技术的不断变化，以前的产品控制方式和控制面板已不再适合当代用户需求，各种智能控制方式，如触摸屏、语音控制、APP遥控等才是用户所需要的。的人机交互设计，处理各种细节，不仅可以给用户带来良好的体验，提高产品的美誉度，而且可以提高产品的档次，尤其是机械设备的外观设计更应该关注这个细节。
从某种意义上说，工业产品设计是作为艺术造型设计而存在的一种“形式化”活动。为了满足大家的需求，产品形态的发展是无止境的。产品造型设计迫切要求人们正确理解产品的形式和审美的关系，以“美”的尺度设计出形式美感丰富的现代“艺术品”。