依护坡的功能可将其概分为两种：仅为抗风化及抗冲刷的坡面保护工，该保护工并不承受侧向土压力，如喷凝土护坡，格框植生护坡，植生护坡等均属此类，仅适用于平缓且稳定无滑动之虞的边坡上。
提供抗滑力之挡土护坡，大致可区分为：(a)刚性自重式挡土墙(如：砌石挡土墙，重力式挡土墙，倚壁式挡土墙，悬壁式挡土墙，扶壁式挡土墙)，柔性自重式挡土墙(如：蛇笼挡土墙，框条式挡土墙，加劲式挡土墙)，锚拉式挡土墙(如：锚拉式格梁挡土墙，锚拉式排桩挡土墙)。
生态护坡系统将植物生长基质固定在袋体内，同时利用植物根系的“ 锚固” 作用而使护坡更稳定和具有抗冲刷能力，同时生态护坡还具有造价低、能美化环境的独果，在国外已得到了广泛的应用，在国内也有一些应用。
生态护坡是整个生态系统（包括自然生态系统和社会生态系统）的一个子系统。它与其他生态系统之间是相互协调、协同发展的，它的生态功能好坏直接影响其他生态子系统功能的发挥，甚至还会破坏其他生态系统 ；
生态护坡必须能够营造一个适合陆生植物、水陆两生植物、水生动植物生长的生命环境 ；