蜗牛在我国用以食用和药用历史悠久。2000多年前的《尔雅》“释鱼篇”中详细地记载了蜗牛。公元前6世纪，陶弘景的《名医别录》就记录了蜗牛治病的实例。公元1774年明代的李时珍在《本草纲目》中较详细地记述了蜗牛的形态及药用价值。20世纪以来，不少科学家对蜗牛的研究曾作出了很多贡献，尤其对蜗牛的养殖与应用均作过不懈的努力，但一直未取得突破性的进展，直到80年代前，我国大陆蜗牛的产量及出口的数量还很小，出口量不及台湾省的1/10。但自从80年代末期，当人们对蜗牛进行了地分析和化验后，发现其体内含有20种氨基酸，30多种酶以及血液凝集素等，真正了解了蜗牛对人类的价值与作用后，蜗牛的养殖业就蓬勃发展起来，并逐渐成为我国城乡日益兴旺的一项家庭副业。

目前，河北、广东、福建、上海、浙江、湖北、海南、江苏、河南、山东、湖南、四川、辽宁、内蒙古、甘肃等20多个省市均出现了人工饲养蜗牛热潮，并向规模化、产业化方向发展，我国的蜗牛养殖正在赶超世界先进水平。

1、白玉蜗牛的食性很广，在有选择阶情况下它是不吃较差的食物的。如动物的尸体或本类尸体及木质素等。因为白玉蜗牛吃了这些食物对它的生长发育并不会有多大的益处，而且有时还会有害。但为了生存也不得不吃。

2、谓偏食性，即特别喜欢吃好食物，白玉蜗牛有强烈的偏食性。经常发现如下的现象：例一，有一家饲养白玉蜗牛的经常给喂大白菜叶作饲料，投食五公斤，第三天投喂时能拣出来剩下的一半之多，即总食量不到2．5公斤。而另换地胡芦(黄瓜)喂养时，每次得7．5公斤，而且，连皮也不会剩下一点全部吃光，但到第三天以后，喂刺槐叶，它忍不住饥饿，也照样吃起来了，它也是有好的不吃坏的动物。

3、在白玉蜗牛饲养过程中，对它的食性不应忽视，应注意它的广食性，照顾它的偏食性，即经常尽量多换几种饲料投喂，因为不同的食物，营养物质也不相同，只有食料供应尽量满足它能创造多种氨基酸的需要，白玉蜗牛才能生长发育健全，好比它开有二十个不同产品的工厂，需要二十种不同原料一样，若某一些原料供应不上，工厂就会停产，这种原料能生产的产品也就没有了，白玉蜗牛缺少某种营养物质，就会出现生长发育不良，体内也就不会生产齐全的氨基酸等，因此，应注意广食性。

第二、白玉蜗牛对人工饲养的条件要求不高。

气候温和，雨量充沛，空气湿度大，青绿饲料多。北起辽宁，南至粤琼，东至闽浙，西至西川，都适合白玉蜗牛的生长，可推广人工养殖。白玉蜗牛饲养设备简单，饲养技术简便，容易掌握和普及。室内饲养白玉蜗牛，在建造饲养棚、制作好饲养架和养殖箱配好饲养土的前提下，只需要掌握好温度、湿度、光照度和养殖土的疏松度就可以了。就管理水平来说，家庭饲养，一般规模，一个中等劳力一年可养2万只左右，年纯收入达8000元左右。

第三、白玉蜗牛的饲料范围非常广泛易得且价值低廉，以叶果为主，不与人争粮。

其饲料90%左右是青绿饲料和多汁饲料，混合精饲料包括矿物质在内仅10%左右。青绿饲料除葱、姜、蒜、芹、芥、薄荷及酸碱度高的青菜，带有刺激性的食料外，几乎所有鲜嫩多汁植物的叶、芽、茎、根、花、果、蔬菜、谷物、薯类、豆类以及动物尸体、苔藓之类约300多种都可以作为白玉蜗牛的主饲料，糠、麸和饼粕、矿物质(蛋壳粉、贝壳粉)、维生素添加剂等，经过按比例配制后，都可作为辅助饲料。

白玉蜗牛养殖业已得到社会各界的重视和支持。

扶贫办公室已将蜗牛养殖一条龙生产列为扶贫项目。农业部、国家科委、国家专利局、中国农科院等有关部门领导都参加过蜗牛生产开发研讨会、新产品交易会，积极支持蜗牛养殖业的发展。沿海省、市政府有关部门还将白玉蜗牛新技术新产品开发作为细胞生物工程和遗传工程，列入省级星火计划项目。并在全国范围内，以开发的白玉蜗牛新技术产品为，以有较强实力和较好信誉的内外资企业为核心层，以从事蜗牛开发、科研、加工、贸易单位为紧密层，以规模养殖场和其他从事蜗牛开发的单位为松散层，组建了“中华蜗牛开发集团”，在信息服务方面，中国特种经济动植物协会主办的《中华特种动植物产业报》已试刊两年，即将公开发行；由农业部有关部门牵头，全国800多家从事特种动物养殖的单位，成立了“中国特种养殖信息网络”，并办有《中国特种养殖信息》半月刊，以沟通特种养殖信息；此外，由于我国有足够的种源，全国各地市县政府多种经营职能部门抓住契机，牵头共办了一大批集养殖、加工、销售于一体的特种动植物开发公司实体，不少县市已将白玉蜗牛养殖业列为农业生产发展规划，一改过去“重林界，轻养殖”的偏向，实施“两个轮子一起转”的发展方针。