相对于贵金属矿产资源而言，贵金属废弃物可以称为贵金属二次资源。实际上，这些所谓的废弃物其贵金属含量一般都会高于原矿，如果把它再生利用，其获取成本将会大大低于原矿开采，而产生的三废排放量也远远少于原矿开采过程。
贵金属与其他金属一样，具有循环利用的特性，可通过回收加工来增加产量。在上世纪五十年代中后期，我国已经掌握了初步的回收技术，但由于仅仅在实验室和极小范围内有所应用。真正产生效益，是改革开放后，回收业不再实行特业管理，逐步应用到企业，并随着国外贵金属回收业巨头进入中国，开始在一定范围被企业所认识。
同时，贵金属废料是综合节约利用和再生循环利用的直接，是充分发挥资源效益的基本要求。随着国民经济快速发展，贵金属的应用范围日益广泛增多，贵金属废料也随着国力的提升再生资源与日俱增。而且，我国科技工作者在综合利用与再生回收贵金属方面已做众多研发工作，不断取得进展也是回收再利用的强大后盾。
大力发展循环经济是我们国家提出的一项重要方针政策。从金银铂钯铑贵金属中回收提取贵金属是资源再生循环利用的一个重要组成部分，对于扩大我国贵金属资源规模，提高贵金属的自供保障比例以满足我国经济高速增长对贵金属的需求是一种非常好的解决方式。
铂的回收
(1)含铂废液中的铂回收
从含铂废液中回收铂的工艺很多，可以视溶液的性质及含铂的多少加以选择。一般常用的方法有还原法、萃取法、离子交换法、锌粉置换法以及活性炭吸附法等。其中锌粉置换法常用。
(2)银金电解废液中铂和钯的回收
①从银电解废液中回收钯。在银的电解精炼过程，分散在银电解液中的少量钯以Pd(NO3)2的形态存在。在75℃~80℃的条件下向含钯电解液中加入黄药(浓度为1%~5%)，剧烈搅拌，得到黄原酸亚钯。沉钯后的溶液用铜置换回收银，余液用Na2CO3中和回收铜，其中和液弃之。黄原酸亚钯[(C2H5OCSS)2Pd]用王水溶解后除去氯化银。滤液加入HNO3氧化，再加氯化铵沉淀钯，得到氯钯酸氨[Pd(NH4)2Cl4]，用水溶解后，采用氨络合法提纯2次~3次，水合肼还原，可制得99.8%海绵钯。此法设备简单，操作方便，钯的回收率>90%。
②从金电解废液中回收铂和钯。在金的电解精炼过程中，由于铂、钯电位比金负，所以铂、钯从阳极溶解后进入电解液中，生成氯铂酸和氯亚钯酸。当电解液使用到一定周期后，铂钯的浓度逐渐上升，当铂的含量超过50g/L~60g/L，钯超过15g/L时，便有可能在阴极上和金一起析出的危险。因此电解液必须进行处理，回收其中的铂钯，由于电解液中含金高达250g/L~300g/L，所以在提取铂钯前，必须先还原脱金。将还原金后的溶液，在搅拌下加入固体工业氯化铵，使铂生成(NH4)2PtCl6沉淀与钯分离。(NH4)2PtCl6用含5%HCl和15%NH4Cl洗涤后，放入马弗炉中煅烧成粗铂(含Pt95%)，进一步精炼得纯铂。将氯化铵沉淀铂后的溶液，用金属锌块置换钯，至溶液呈浅绿色时为置换终点(或用SnCl2还原)，过滤后得钯精矿。钯精矿用热水洗涤至无结晶，拣出残留锌屑，将滤液和洗液弃之。
回收焊锡一般用各种不同的化学溶剂或热的外表活性剂进行清洗处置。常用来大量处置受切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等。化学法初步、深度去污技术的应用并不非常复杂，对废钢铁附着的油污、铁锈、泥沙等。而且相对有效。通过选择不同的去污剂配方，可以实现不同类别金属的外表去污。金属设备解体后，可以进行深度去污，一般来说，可以达到所预定的去污目标。但是化学法初步、深度去污技术不能解决体污染的去除，对于复杂几何形状的物件，其去污效果也不理想。金属外表粘有油和润滑脂之类的污染物由于有些不能立刻蒸发，钢铁可能在使用、存放或运输中。从而使润滑脂和油会对熔融的金属造成污染；露天的情况下受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，露天存放的废钢受潮后。会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。为此，许多钢厂采用预热废钢的方法，使用火焰直接烘烤废钢铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。金属预热系统中，主要需解决两个问题：，不完全燃烧的油脂能产生大量的碳氢化合物，会造成大气污染，必需设法解决；第二，由于输送带上的废钢大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废钢上的污染物有时不能完全清洗。
随着高新技术的发展对回收焊锡的这一缺陷有了很多的研究,这一缺陷正在被弥补,国家正处于建设的大潮,这也是回收焊锡发展的一大机遇.锡资源是非常有限的,全球的锡资源,多可供开采二十多年,一旦耗尽,电子工业将遭受重创.欧美各国,已经开始了对锡的替代品的研究,但进展较低.因此,在欧美各国,回收焊锡再利用的程度非常高,再生锡在工业用锡中所占的比例,已经超过了从锡矿中提炼的原生锡.从而有效的避免了锡资源的报废.国内,再生锡的使用比率还比较低,但从锡的消耗量以及废弃量来看,锡资源的浪费非常严重.一方面的锡资源的紧缺,另一方面则是锡资源的浪费.因此,在国内电子工业中,回收焊锡必然是大有可为的.国内的回收废锡行业,虽然兴起不久,但是却同样伴随着电子制造业的蓬勃发展得到了长足的发展.再生锡是从回收锡废杂物料冶金过程后得出的.炼化再生锡的废杂物料包括铁废料、含锡合金废料和热镀锡渣等三大类.铁废料含锡低(0.5%~2%),数量大,全世界每年消费的马口铁数量达1800万t.含锡合金废料种类繁多,有各种巴氏轴承合金、易熔合金、焊料(以上三种统称铅锡合金)、锡青黄铜废料等,一般含锡2%~5%或更高,同时含有铅、铜、锑、锌等有回收价值的组分.回收废锡不仅回收废品是在保护环境,也是在进行环境保护的一种。