建筑及环境艺术模型介于平面图纸与实际立体空间之间，它把两者有机的联系在一起，是一种三维的立体模式，建筑模型有助于设计创作的推敲，可以直观地体现设计意图，弥补图纸在表现上的局限性(见建筑制图)。它既是设计师设计过程的一部分，同时也属于设计的一种表现形式，被广泛应用于城市建设、房地产开发、商品房销售、设计投标与招商合作等方面。建筑模型为建筑学术语，以其特有的形象性表现出设计方案之空间效果。

建筑模型是在建筑设计中用以表现建筑物或建筑群的面貌和空间关系的一种手段。对于技术先进、功能复杂、艺术造型富于变化的现代建筑，尤其需要用建筑模型进行设计创作。在完成初步设计后，可以制作较精致的建筑模型，也就是展示建筑模型，供审定设计方案之用。展示建筑模型要求揭示重点建筑房间的内部空间、室内陈设和结构、构造等，表现建筑物接近真实的比例、造型、色彩、质感和规划的环境，这类建筑模型的制作务求达到表现设计创作的立意和构思。