废品回收，一种有偿性的废品处理生活服务，由专业正规的废品回收站或公司进行收购。之后对废品的科学处理及分类达到再次循环利用的标准，废品回收这项服务对保护环境、节约能源和带动社会效益起着积极的作用。专业正规的废品公司不仅可以增加企业公司的效益，更能对社会带来节约成本的效果，同时也能为环境作出贡献。

而私人收购，指的是单个人小资本收购，投入的工具、资金等都非常有限，这里专指那些使用自行车、小三轮车在相当狭小的范围内收购的形式。而我们的研究对象是废品回收个体户，它是以户为单位来开展废品回收工作，相关的活动、资金和利润等全有自己承担和享有。当然，它凭借的工具和资金的投入要比私人收购要求高得多，比废品回收站规模小。

农村废品回收个体户收购的废品短时期直接流向再利用加工企业。由于本村废品回收个体户的废品量多，而且具有固定性，一些本地相关的再利用加工企业就派车直接到废品回收个体户取货，因此，加快了废品的流通。

城市里正在走新的模式，废品回收的承包制，保洁和废品回收的一体化。在许多城市的住宅区，商场，写字楼，都出现了这种模式。回收公司与物业合作既有利于资源的有效回收，又利于管理。