无线电对讲机是早被人类使用的无线移动通信设备，早在20世纪30年代就开始得到应用。1936年美国摩托罗拉公司研制出台移动无线电通信产品—— “巡警牌” 调幅车用无线电接收机。随后，在1940年，它又为美国陆军通信兵研制出台重量为2.2 kg的手持式双向无线电调幅对讲机，通信距离为1.6 km。到了1962年，摩托罗拉公司又推出了台仅重935g的手持式无线对讲机HT200，其外形被称为“砖头”，大小和早期的大哥大手机差不多。

对讲手机是一种传统的通讯工具，基于移动公众网络让使用者轻松沟通，只要在移动数据网络的覆盖范围，就可以实现远程对讲，提供一对一，一对多的通话方式，一按就说，操作简单，令沟通更自由，尤其是紧急调度和集体协作工作的情况下，对讲手机能发挥重大作用。随着技术更新和网络升级，使得对讲手机支持更多的数据业务，如视频对讲、发送文字图片等功能。

在燃料或化学品的生产、运输和仓储地，化工厂、油轮货舱、加油站，面粉加工厂、亚麻加工厂和煤炭加工厂等地存在着大量可燃性粉尘，在这样具有爆炸危险的环境中，既要追求生产效率又要保证员工的作业是企业首要考虑的问题。为保障正常工作、提高工作效率，工作人员需要使用专业的防爆对讲机来进行沟通交流，作为特殊环境中作业人员的通讯必备工具，防爆对讲机保证着工作人员的。

20世纪70年代，摩托罗拉公司率先将数字技术引入对讲机系统设计中，1975年生产出数字语音加密的DVP对讲机，1980年研制了一套数字数据通信系统，在1991年的“沙漠风暴”行动中，使用了35000台数字对讲机。显然，随着无线电通信技术的发展，人们对无线通信质量要求的提高及频谱资源的日益高涨，数字对讲机必将有着巨大的市场需求。但不管数字对讲机有多广泛的应用，在对讲机技术上已经十分成熟的模拟技术，在很长一段时问内还将继续为对讲机的设计服务，向体积小、成本低、功能强、商品化的方向发展，以满足通信用户的不同需求。数字对讲机在短时间内不可能代替模拟对讲机，这两种对讲机将发挥各自的特点共同发展。