成膜助剂促使有效的成膜, 在成膜助剂的组成中必须兼有亲水性成膜助剂和疏水性成膜助剂, 因为这两种成膜助剂的配合使用有促进成膜的协同作用。亲水性成膜助剂迁移至乳液粒子的亲水性壳部, 起增塑剂的作用, 促进乳液的亲水性壳部首先有效的结合时, 并引发起始的聚结成膜冈。

颗粒逐渐靠拢 球状颗粒在乳胶漆中以双电层和屏蔽稳定的作用保持着分散状态, 在施工成膜后, 水分逐渐挥发, 依靠其推动力, 分散着的颗粒逐渐靠拢, 当接近到一定程度时, 邻近的颗粒就紧紧地挤在一起而达到密聚状态, 失去了运动的自由而形成凝胶状。

乳胶漆是水性涂料的一大类, 所含VOC很低,属于“ 绿色涂料” 。乳胶漆主要是聚合物颗粒的水分散体和颜料颗粒的水分散体的混合物。但它们没有良好的施工性能, 难于得到好的漆膜, 必须添加各种助剂来达到所要求的施工性能和成膜质量, 而成膜助剂是乳胶漆中重要的助剂之一。

水性双组分聚氨酯涂料的成膜则和热塑性水性乳液不同，通过含水性羟基多元醇树脂的涂料和水可分散多异氰酸酯固化剂的均匀混合，随着水和溶剂的挥发，粒子间距逐步减小，形成高浓度的堆积结构，进而形成更加紧密的六边形结构，后通过多元醇和多异氰酸酯的主反应生成氨基甲酸酯。在水性双组分聚氨酯涂料中添加成膜助剂的主要目的也和热塑性水性乳液不同，并不是帮助涂料的成膜，而是通过成膜助剂的添加帮助涂料的施工以及提升涂膜的外观。