两广多称为茶楼，京津多称为茶亭，此外，还有茶肆、茶坊、茶寮、茶社、茶室等称谓。不过茶馆与茶摊相比，有经营大小之分和饮茶方式的不同。茶馆设有固定的场所，人们在这里品茶、休闲等。茶摊没有固定的场所，是季节性的、流动式的，主要是为过往行人解渴提供方便。

自改革开放后，成都茶馆出现了不小的变化，其发展经历了三次阶段性变革：

从上世纪50年代开始的公私合营，让成都茶馆的数量明显减少，但成都人泡茶馆的习惯并没有多少改变，茶馆中的茶客人数始终没有萎缩。

四川的茶馆多，且具特色。早晨进茶馆可一直坐到晚上关门，照样沏茶而不增加收费。一整天仅收一次的茶费。所以茶馆成天热闹，成了人们休息、娱乐、传通讯息、进行交易的场所，而每个人的活动都是在茶的热气、香味中进行的。

与其他地域不同的是，广州茶馆多称为茶楼，楼上茶馆楼下卖小吃茶点，典型特点是“茶中有饭，饭中有茶”，餐饮结合。当代广州茶馆的雏形是清代的“二厘馆”，初的功能是休闲和餐饮，为客人提供歇脚叙谈、吃点心的地方。