贵金属二次资源的主要特点可归纳为品种多、来源广和价值高。通常根据贵金属废料的来源将贵金属废料分为以下3种类型：(1)在生产或制造过程产生的废料，例如加工过程中产生的废屑、边角料及生产中的次生、派生的含贵金属物料。(2)含贵金属的产品经使用后，性能变差或外形损坏，不能继续使用，需要重新加工的贵金属化合物或材料。(3)分散在众多的消费者手中的、已丧失使用价值的含贵金属制品。如贵金属用具、饰品、家用电器及耐用消费品(如汽车)上的贵金属零件等。

现代的环境问题，为主要的还是工业的发展所影响和造成如今的现状。一般来说生活垃圾中，虽然难以降解的垃圾越来越多，但是由于普通的垃圾回收和进行深度填埋之后，对于生活环境的形象虽有，但并不是十分明显。真正对于环境影响和造成严重伤害的，就是工业垃圾。一般的工业垃圾除了排出的废气和废水实在难以利用和回收之外，在固体的工业垃圾中，很多是可以进行回收和再利用的。

在以往由于技术的限制，使得含有大量贵金属元素的电子垃圾和废弃电路板都没有进行有效的开发和利用。如今由于回收技术的成熟，加上工业废料中提取和回收贵金属已经成为一种新的的贵金属开采方式。由于金，银和铂金这样的贵金属不仅拥有饰品和货币功能。因为其良好的物理和化学特性，使得这些贵金属在工业生产中也是广泛应用。比如金盐，金水，银水导电布等等，贵金属的回收率相当高。所以如今的贵金属废料回收，也形成一个新兴的行业。

黄金废料回收，提到这个词，可能很多人的反应是，回收对象肯定是消费者淘汰下来的黄金首饰。其实不然，据了解，黄金废料包括的范围很广，除了常见的黄金首饰外，还有贵金属冶炼残渣、毛金水、废镀件、废旧电器、电子产品等。厂家要如何操作，才能萃取出黄金？

1、强酸分离。这是黄金废料回收厂比较常用的方法，它适用于含金量多的废料，比如：电脑芯片、镀金品等。而强酸分离又包括三种：硝酸分离、硫酸双氧水混合分离、王水分离等。种的操作简单，但腐蚀性大，对空气有一定污染，建议慎用；第二种的成本偏高，但易于过滤；第三种回收率低、不适合用在多种金混合的废料中。

2、镀金剥离，这也是目前用的比较多的办法。常见的方式有：硫氰化钠洗退、氧化钠洗退等。种的毒性低，但废料回收成本高，速度也比较慢。第二种的操作简单，但具有一定危险。

3、火法回收。它主要是利用高温，让黄金废料中的金属成分与其他杂质分离，此法具有操作简单、回收率高等特点。

“垃圾只是放错位置的资源”这不仅是一句励志的话，在现实中的废料里的资源回收和再利用更是如此。特别是如今越来越受重视的黄金废料回收。由于像金，银这样的贵金属，在我们的印象中，就是日常生活中的装饰品的功能，还有就是用于国家的黄金储备，以维护货币。但是黄金更因为稳定的化学性能和电阻极小的物理属性，也是广泛应用于工业。

特别是我们日常接触和通常用到的各种电子产品中，比如手机，电脑，录像机之中的电路，线板和主板上都有黄金。这些元件里的黄金纯度非常高，相比于黄金原矿的开采，黄金废料回收不仅提炼成本低，而且对于环境的破坏和影响极小，也是目前黄金废料回收的主要对象。而像各种含有黄金的合金零件，里面的黄金含量也是相当高的。显然垃圾是放错位置的资源，在黄金废料回收里更是如此。