废钢铁是指生产领域和消费领域产生的废钢铁的总称。
生产领域产生的废钢主要是指钢铁、机械、铁路、建筑、通讯、油田、电力、水利等生产领域产生的钢渣、废钢坯、废次材、边角料、各种报废设备或器材、1995年仅重点钢铁企业就回收废钢铁1320万吨。消费领域产生的废钢铁主要是指城乡居民、企事业单位在消费过程中阁下的各种废钢铁及其制品,包括铁锅、废冰箱、废洗衣机、废自行车、废镰刀、报废的小型农具等。
其它的还有在不锈钢生产中、不锈钢制品制造过程中从粉尘、废渣、酸洗泥中回收的不锈钢资源。2000年前,由于我国用于冶炼不锈钢的镍、铬资源贫乏及当时我国经济状况还处于较低水平等原因,不锈钢应用领域远没有现在广泛,,不锈钢产量也小自给率不足30%,主要依靠进口,每年产生的不锈钢废资源很少,不锈钢废钢及镍、铬等资源的供需矛盾日趋突出。我国不锈钢废钢更为紧缺,每年几乎没有多少不锈钢废钢可以回收。
国家层面和人们都意识到地球的可用能源越来越少,现在人们都提倡“低碳”生活,所谓“低碳”就是要实现低排放污染碳气,从而实现环保的响应。而高耗能设备就是恰恰跟低碳要求相反,其是不断高耗着有限的能源,造成地球的能源越来越少,直到地球能源耗尽。另外,现在的生产力水平提高了,任何产品都在工艺和技术上打破了以往产品的限制,从而达到在耗能和格价方面都有进一步提升,加上这些产品销售又能足进国民经济的发展。所以,这一切都是要淘汰高耗能设备的理由。
工业淘汰设备包括国家认定的高能低效率强制淘汰的设备。关停退出的污染企业主要集中在家具、涂料、印染、铸造、锻造、电镀、砖瓦、石灰、石材、沥青防水卷材、建筑陶瓷、平板玻璃等12个高污染行业。这些行业的某些老旧设备、污染设备、产能淘汰设备、耗水严重的设备等。