性状

本品由虫体与从虫头部长出的子座相连而成。虫体形如蚕，长3—5cm，直径0.3~0.8 cm。表面深黄色至黄棕色，有环纹20~30个，近头部的环纹较细；头部红棕色；足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座细长圆柱形，长4~ 7 cm，直径约0.3 cm；表面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大；质柔韧，断面类白色。气微腥，味微苦。 以完整、虫体肥大、外色黄亮、内色黄白、子座短者为佳 [1] 。

含粗蛋白 25%~30%，D-甘露醇（即虫草酸）7%~29%，脂肪8.4%，尚含腺苷、麦角甾醇、维生素 、虫草多糖、多种氨基酸等。《中国药典》（2015年版），本品含腺苷（ ）不得少于0.010% [1] 。

产地精选：从产地收到统货之后有些收购商会对虫草按照大小分类，断的瘪的死草太多会挑出一部分后再卖给一级批发商。一般穿条断草在5%左右的精选就是产地精选的标准了，西宁和拉萨的批发市场上这种产地精选比较多，但产地精选没有能够量化的标准，有的20%的穿条在批发商那里也称之为精选，是批发市场为了迎合低价竞争策略的产物。

无论是被当做药理用来伤病，延年保健，还是作为食物填充饥饿，滋补保养，冬虫夏草初的起源地都不在曾经土地肥沃，文明兴盛的中原。

相传在一千五百多年前，青藏高原的牧民发现了一个奇特的现象，放牧中，一些个年老体衰的羊会突然变得身姿矫健，体态轻盈，仿佛一下子年轻了几岁。

后来经过牧民们的观察才发现，这些羊是食用了一种埋藏在草皮下的奇特草根才出现了这种变化，这种“草根”极为奇特，冬季还是虫子，到了夏季就变成了草，有人取来食用，发现体质得到了很大提升，从此以后身体强壮了，也不容易生病了，所以根据其特性将这种神奇的“草根”称作了“德索”也就是虫草！