有根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分，直立主干、且高达6米以上的木本植物称为乔木，与低矮的灌木相对应，通常见到的高达6米以上的木本植物都是乔木，如木棉、松树、玉兰、白桦等。乔木按冬季或旱季落叶与否分为落叶乔木和常绿乔木。常绿乔木的叶片也会衰老脱落，只不过没有季节性落叶因而终年常绿。

乔灌木直立性的，在园林绿化综合功能中作用显著，居于主导地位，灌木尤其是耐荫的灌木与大乔木、小乔木和地被植物配合起来成为主体绿化的重组成部分。乔木树冠高大，寿命较长，树冠占据空间大，而树干占据的空间小，因此不大妨碍游人在树下活动，乔木的形体、姿态富有变化，枝叶的分布比较空透，在改善小气候和环境卫生方面有显著作用，特别是有很好的遮荫效果。

绿篱植物用于密集栽植形成篱垣状整体的乔木或灌木。用绿篱植物栽成的绿色篱垣状物，则称为绿篱或植篱。绿篱可分为整形式与不整形式两大类；还可按其主要特色分为普通绿篱、刺篱及彩篱等；按其高度不同则可分为矮篱（高 0.5米以下）、中篱（高0.5～1.2米）高篱（高1.2～2.0米）及绿墙（高2米以上）等。

绿篱在园林中具有分隔空间、屏障视线、减弱噪声、美化环境以及作为喷泉或雕像的背景等作用。矮篱常作为草坪、花坛的边饰或组成图案；中篱常用于街头绿地、小路交叉口，或种植于公园、林荫道、分车带、街道和建筑物旁；高篱和绿墙常用来分隔空间、屏障山墙、厕所等不宜暴露之处。