产品包括造型，颜色，工艺三个要素，颜色是产品外观设计中的重要环节，在产品外观的视觉形象上起到非常重要的影响，颜色除了对用户视觉的刺激，它还具有功能，颜色的功能会对人的视觉、生理和心理都产生作用，我们通常都知道，颜色会很直观的影响到人们的审美认知、影响人的情绪甚至是工作效率和生活环境等。产品和用户操作密切相关，工业设计在产品外观设计中特别会注重对颜色的选择和搭配，让产品配色赋予产品新活力，产品的新生命。
外观设计）是对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。可以构成外观设计的组合有：产品的形状；产品的图案；产品的形状和图案；产品的形状和色彩；产品的图案和色彩；产品的形状、图案和色彩。
大家都知道结构对于机械产品来说至关重要，结构设计的好坏会影响到机械本身的工作，而在这里机械外观设计就起到了“调节”的效果，为什么这么说呢?外观设计的合理就给机械内部结构带来一个比较合理的外壳，能够让内部构造更加紧凑，紧密，使得机械在运作过程中不会与外部结构发生大的摩擦或者是其他什么问题，这是机械外观设计实用性的一个表现。
合理的机械外观设计能够让机械外壳以及与其他零部件组合的时候，更加节省材料的消耗，而材料的消耗少了，自然也就节省了成本。而无论对于材料的节省，成本的降低也罢，其实本身来说，机械外观设计是给机械产品的功能，内耗带动提升的一个表现形式，这也就是机械外观设计实用性的另一个表现。