展览色彩作为必不可少的元素之一，其配置原理包括互补配色、配色的明暗变化、配色的主次之分等。从人的视觉规律来说，互补色具有一定的生理平衡左右，容易满足参观的需要。展览中可多应用互补配色。明暗、光影变化对于体现展示空间的特性具有重要作用，明暗变化的配色能清晰体现物体的轮廓以及立体感。配色由主色、衬托色、背景色、呼应色以及强调色组成，切忌色彩没有主次，杂乱无章，使观众眼花缭乱。展览的目的对于配色也有影响，配色形式服从于功能需要，配色要考虑其使用目的，不同的展品对配色的要求是不同的，各有其特定的要求。
展览的色彩设计主要是对展厅内环境的色彩设计，指展厅整体的色调，展厅内的分区色调以及各个展位的整体配色。一般来说，整个展厅的空间(墙、天花、地面)的色彩是固定不变的，可以运用顶棚装饰、灯光的光色来调整整个空间的色彩基调。一些大型展览会可能要求采用不同的分区主色调来区分不同的专题区域，在主色调的基础上来确定各个展位的主色调。各个展位的多样化配色使展览活动行程了丰富多彩的视觉空间。
展位的配色包括整体空间的色调确定、展具的色彩选择、版面的配色方案等，配色要求在统一中求变化，以更好地烘托展示主题，为观众参观服务。展览色彩设计的过程包括色彩主调的确定，色相、明度、纯度的配色方案以及终表现等步骤。
在色彩主调确定阶段，应结合参展企业形象或展品特点，先确定主色调。展示空间界面，展具的色彩都要与主色调协调统一，以免观众眼花缭乱。主色调还应当符合展品的特点要求，能够很好地烘托和陪衬。主色调选定之后，根据配色的原理与方法，逐一确定其他配色的颜色，包括灯光的光色、地毯色、门楣色、版面色调、标志颜色、主要展具材质选色等。