对于护栏和栏杆大多数人并没有很好的方法去区分这两者，似乎两者表达的是同一件事物，其实并不然，虽然栏杆和护栏的功能性大致一样，区别的一点是护栏比护栏多起到更高的防护保护作用。

所以护栏是一道禁止跨越，禁止通行的保护栏，常用来维持交通道路秩序。如城市交通道路，小区防护栏和厂区防护栏等等。

以上是我们生活比较常见的护栏，用来维护交通秩序与行人横穿马路。

栏杆也叫阑干，勾阑，是桥梁和建筑上的措施。多被应用在 河道，桥梁，堤坝，绿化，市政，起到分隔与导向的作用。而栏杆异于护栏的一个点是两者都起防护作用的同时，栏杆更能对环境起装饰作用。