镀金分为两类，一类呈同质材料镀金，另一类是异质材料镀金。

同质材料镀金是指对黄金首饰的表面进行镀金处理。它的意义是提高首饰的光亮性及色泽。异质材料镀金是指对非黄金材料的表面迸行镀金处理，如银镀金，铜镀金、铁镀金、不锈钢镀金。它的意义是欲以黄金的光泽替代被镀材料的色泽，从而提高首饰的观赏效果或者提高产品性能，如导电性。

另外镀金按被镀件的特性分主要有两大类:

1.金属件上镀金

2.非金属件上镀金